What is an article on scuba-diving doing in a Ski Magazine? Well, that’s gotta be the summer-edition full of climbing, biking and this time some diving too. It’s in Dutch, sorry for those who can’t read it. The openingspread was taken at the Port Ghalib Resort near Marsa Alam. See this post for more under water images from this area.
Knowing there is something to fotograph but not being able to find it sort of frustrating, especially when underwater and being limited by an annoying but finite thing as an air supply.
Try imagining an area as large as a couple of football fields of underwater seagrass and an underwater visibility of about 20 meters and you’ll understand it’s not easy to find a specific living animal, even it has the size of about two humans.
The “thing” I am talking about is “Dennis”, the famous seacow (or Dugong, it’s one of the three members of the Manatee family) of the Abu Dabbab bay near Port Ghalib in the Marsa Alam region of Egypt.
Seeing these pictures you’ve probably guessed we found it but it took us two full-hour dives to actually spot it. Sure, we did come across plenty of huge and approacheable Turtles and a couple of large Stingrays but imagine being a the last stage of your dive (it’s that limited air supply) and spotting an enormous dustcloud underwater, the number one Dugong signature… but no Dennis to match it.
Turned out it was right above us and while we were getting highly frustrated not seeing it, he was just getting a breath of fresh air. Our paths finally crossed when we decided to go up and finish the dive while he was going down to continue vacuuming the seafloor.
We squeezed a few last minutes at our ample air supply… enjoy the shots!
Images taken with a Canon Eos 20D, 15mm f2.8 fisheye and an UK-Germany housing.
This article was just published on Duikeninbeeld.tv. Sorry, but it’s in Dutch only!
Wie wel eens wat anders wil dan zwarte pistes, après-skibars en vol gesneeuwde dennenbomen kan tegenwoordig terecht in het hooggelegen Tignes in Frankrijk. Op 2000 meter is daar een flink gat in het ijs van het plaatselijke meer gezaagd zodat zelfs de meest fanatieke duiker zijn of haar verslaving kan botvieren tijdens de wintersport.
Een raar idee is het wel: het ene moment sta je met de ski’s aan bij de skilift en nog geen uur later hangen je voeten in het water over de rand van een wak, klaar om het ijswater in te gaan. Dat alleen al is vreemd genoeg maar het feit dat je zelfs geen koude tenen hebt bij de eerste aanraking met het water is een aangename verrassing. Een dik droogpak en een volgelaatsmasker zorgen ervoor dat er van koude rillingen geen sprake is. Integendeel, het zonnetje om ons heen zorgt voor een meer dan comfortabele temperatuur in het pak.
We werpen een laatste blik op de prachtige en witte bergtoppen om ons heen, halen even nog een keer goed adem en dan zijn we klaar om kopje onder te gaan. De zon, op deze hoogte toch al zo sterk, straalt schitterend door het wak als we vanuit de diepte naar boven kijken. Voor de veiligheid zijn we gezekerd aan een stalen kabel die onder het ijs hangt. Erg diep gaan we dus niet, met een meter of acht is het maximum wel bereikt.
Het is niet eenvoudig een beschrijving te geven hoe het is om te duiken onder een decimeters dikke laag ijs. De luchtbellen die na het uitademen het ijs bereiken, schieten wild weg op zoek naar een uitgang die er niet is terwijl zonlicht in prachtige dikke bundels door de wakken heen straalt. Het is net alsof je in een heel andere, zeer surrealistische, wereld zweeft.
Aan het einde van de stalen veiligheidslijn steken we ons hoofd door een wak dat er anders uit ziet dan de andere: bij deze schijnt slechts een zwak licht door de waterspiegel. We komen dan ook boven water in een heel klein ijsgrotje. Niks geen weids uitzicht over het bergmeer en besneeuwde bergpieken. Nee, alleen prachtig gelaagd ijs in de vorm van een koepel. Heel bijzonder en een mooi moment om je te realiseren dat we nog lekker een hele terugweg hebben om te genieten.
IJsduiken in het wintersportoord Tignes kan elke dag van half december t/m begin april. Gebruik van de apparatuur (droogpak, volgelaatsmasker, BCD, etc.) is inbegrepen in de prijs van € 70. Een duik duurt gemiddeld ca. 15 minuten maar daarna ben je ook wel aardig uitgeput vanwege de ijle lucht die heerst op deze hoogte.
Sinds vorig jaar kan er ook ’s nachts worden gedoken waarbij de kans groot is forel tegen te komen. Nachtduiken vinden alleen op woensdag plaats en kosten € 80 (max. 4 personen). Een combinatieticket voor een dag- en een nachtduik is € 130.
Kijk hier voor meer info.
