Report on scuba-diving El Hierro, the smallest and most western of the Canary Islands. Until the 15th century people thought this place was the end of the world so the meridian even went through it.
Nowadays it’s an amazing and peaceful island untouched by the claws of mass-tourism. A perfect place for diving and an incredible place to view topside nature. It holds rainforests, pine forests, endless lava fields, rocky cliffs and some nice and small harbours. A perfect place to be honest, no wonder it’s a Unesco Biosphere Reserve!
Just had to upload these two quickly, taken from the infamous Unox Nieuwjaarsduik 2010 (click here for 2008 and 2009). This year turned out the best from the three tries I’ve done so far in making these images with my drysuit and underwater camera. More shots later today or enjoy me at work (20:21) in this item at the main RTL4 News for January 1st.
I’m very happy with the new Duikamagzine (Dive Magazine) that just came out, a four page article on one of my favorite subjects of 2008: the Turtle beach at Ras al Jinz (check here for an earlier article on this website in English ).
Some guys have all the luck I guess, quite often I feel like I’m one of them but last week there was no doubt about it whatsoever. After doing a small press-release for the Telegraaf (the largest Dutch newspaper) on heli-diving in Curaçao, which is exclusively organized by a good friend of mine he suddenly asked me if I’d like to do it myself tomorrow?
After less than a nanosecond, a huge smile on my face and a big “Are you kidding me?” things were taken care of and a day later we were setting our gear up on a small industrial platform near the huge oil-harbor of Willemstad. With me were Belgium adventurer Marc Sluszny, underwater photographer Peter Verhoog and Walther Bruckschen, a German Journalist, the lucky bunch so to speak!
As a heli-dive is not completely without danger we had to do a full-gear practice inside the hangar which had a very good airco. Just imagine practicing this sort of thing with full wetsuit and heavy scuba gear in the soaring 35 degree weather of this tropical paradise! Most importantly is the jumping out of the heli: if this isn’t done in perfect sync the heli can easily tilt and that’s something you don’t want 2 meters above the surface of a sea! The trick is a third person inside the heli that holds both divers hands while they climb outside and hang backward fully. Literally your faith is in this guys hands as he controls the moment to drop, it’s simply out of your hands.
The Amazing view over Willemstad from the chopper.
And what a drop it is! After an intensely beautiful flight under the impressive Julianabrug, along Willemstad and all its bright colors, the low pass over the Pontjesbrug with many people waving and taking photographs (the helicopter is open so they see you in full scuba-gear) it’s time for a sharp right turn over the stunning blue seawater and the approach to the wreck site. Niels Jorissen, the owner of DivecharterCuracao and the organizer of these heli-dives, is already waiting with his 25 feet Tornado RIB (Rigid Inflatable Boat) so all we have to do is climb out and wait for the right hovering height of the helicopter.
Now that’s a heli-drop!!!
So there we are, hanging outside, arm and legs stretched out fully, one hand over mask and breathing equipment, waiting for the plunge…. Then suddenly we’re falling, we pretty high so we have time to soak it up! above us the heli shoots upwards as it suddenly lost about 200 kilo’s in weight. Then the splash comes, water all around us and the tail of the chopper quickly vanishes from our viewpoint. We’re done, floating about while the heli goes for the next bunch of drop-outs! What an insane feeling and what a way to go diving, knowing one of the nicest wrecks of the Caribbean(the Superior Producer) is waiting for us below…. we ARE truly lucky!
The front deck of the Superior Producer.
Belgium adventurer Marc Sluszny enters the hold of the ship.
German travel writer/photogrpaher collegue Walther Bruckschen.
Underwater photographer collegue Peter Verhoog.
With many, many thanks to:
Niels from DiveCharterCuracao who organizes these heli-drops, unique in the world.
George from Blue Skies for making his heli available to us.
Chilo from Chilo.tv for editing the movieclip.
Full gallery on the heli-dive here.
More images from the Dive Festival Curaçao 2009 here.
Always my first assignment of the year: the Unox Newyears dive in Scheveningen!
Boy, what a great way to start early on January 1st.
With the cold this years edition saw less people joining the dive (about 7.000 instead of the usuall 10.000) but was it a dive indeed: everbody waited to the last second before jumping in en masse! Never saw such a spectacular dive here, altough it was over really, really quickly: just 6 minutes and the Northsea was empty again. Jup, it was cold indeed.
This months Duikmagazine opens with a 10-page article on my favorite diving destination, the Barkley Sound [open in Google Earth] in Vancouver Island. The place where you can finde the Dutch/Canadian operator Rendezvous Diving, one of the best places ever!
It is starting out to be a bit of a Port Ghalib fest on this website as (see here and here), again, there is another publication on this brand new resorttown. This time a massive 8-page checkout in the Dutch diving magazine Duikmagazine. The article is about the resort as well as the fantastic diving with the guys from Emperor Divers who run a very nice operation over there. Surely one of the best spots in Egypt that easily accesible as Port Ghalib is about ten minutes away from the Marsa Alam airport. Resort quality? Let’s just say that it’s the only place in Egypt where I’ve found it to be safe to eat the salads and fruits in the hotels.
What is an article on scuba-diving doing in a Ski Magazine? Well, that’s gotta be the summer-edition full of climbing, biking and this time some diving too. It’s in Dutch, sorry for those who can’t read it. The openingspread was taken at the Port Ghalib Resort near Marsa Alam. See this post for more under water images from this area.
This article was just published on Duikeninbeeld.tv. Sorry, but it’s in Dutch only!
Wie wel eens wat anders wil dan zwarte pistes, après-skibars en vol gesneeuwde dennenbomen kan tegenwoordig terecht in het hooggelegen Tignes in Frankrijk. Op 2000 meter is daar een flink gat in het ijs van het plaatselijke meer gezaagd zodat zelfs de meest fanatieke duiker zijn of haar verslaving kan botvieren tijdens de wintersport.
Een raar idee is het wel: het ene moment sta je met de ski’s aan bij de skilift en nog geen uur later hangen je voeten in het water over de rand van een wak, klaar om het ijswater in te gaan. Dat alleen al is vreemd genoeg maar het feit dat je zelfs geen koude tenen hebt bij de eerste aanraking met het water is een aangename verrassing. Een dik droogpak en een volgelaatsmasker zorgen ervoor dat er van koude rillingen geen sprake is. Integendeel, het zonnetje om ons heen zorgt voor een meer dan comfortabele temperatuur in het pak.
We werpen een laatste blik op de prachtige en witte bergtoppen om ons heen, halen even nog een keer goed adem en dan zijn we klaar om kopje onder te gaan. De zon, op deze hoogte toch al zo sterk, straalt schitterend door het wak als we vanuit de diepte naar boven kijken. Voor de veiligheid zijn we gezekerd aan een stalen kabel die onder het ijs hangt. Erg diep gaan we dus niet, met een meter of acht is het maximum wel bereikt.
Het is niet eenvoudig een beschrijving te geven hoe het is om te duiken onder een decimeters dikke laag ijs. De luchtbellen die na het uitademen het ijs bereiken, schieten wild weg op zoek naar een uitgang die er niet is terwijl zonlicht in prachtige dikke bundels door de wakken heen straalt. Het is net alsof je in een heel andere, zeer surrealistische, wereld zweeft.
Aan het einde van de stalen veiligheidslijn steken we ons hoofd door een wak dat er anders uit ziet dan de andere: bij deze schijnt slechts een zwak licht door de waterspiegel. We komen dan ook boven water in een heel klein ijsgrotje. Niks geen weids uitzicht over het bergmeer en besneeuwde bergpieken. Nee, alleen prachtig gelaagd ijs in de vorm van een koepel. Heel bijzonder en een mooi moment om je te realiseren dat we nog lekker een hele terugweg hebben om te genieten.
IJsduiken in het wintersportoord Tignes kan elke dag van half december t/m begin april. Gebruik van de apparatuur (droogpak, volgelaatsmasker, BCD, etc.) is inbegrepen in de prijs van € 70. Een duik duurt gemiddeld ca. 15 minuten maar daarna ben je ook wel aardig uitgeput vanwege de ijle lucht die heerst op deze hoogte.
Sinds vorig jaar kan er ook ’s nachts worden gedoken waarbij de kans groot is forel tegen te komen. Nachtduiken vinden alleen op woensdag plaats en kosten € 80 (max. 4 personen). Een combinatieticket voor een dag- en een nachtduik is € 130.
Perhaps the Dutch are indeed a bit weird. In any way, we love diving into an almost freezing NorthSea at noon on newyears day. It’s called the Unox Nieuwjaarsduik. So why not bring out the trusty Canon 20D with UK-Germany housing, put on my drysuit and just wait.. till 12?
Free Snow Wallpapers
Free Music Wallpapers
Free Scuba Wallpapers
Free Car Wallpapers
Free Travel Wallpapers
Free Nature Wallpapers
Free Dual Screen Wallpapers